Мутновский вулкан.

Этот вулкан хорошо виден из города, но его легко принять за простую гору. В горном массиве Мутновский почти незаметен. Ведь он не обладает классической конусообразной формой, как например, вулкан Корякская Сопка или сосед Мутновского - Вилючинский вулкан. Но тем не менее это один из самых красивых и интересных вулканов в мире.

Вулкан Мутновский расположен в 80 километрах к югу от г.Петропавловска-Камчатского. Он расположен на вулканическом плато со средней высотой около 1000 метров. На этом плато находится один из полюсов снежности на Камчатке. Даже в июле высота снега достигает порой пяти метров. Но снег сходит довольно быстро под действием летнего тепла.

Рядом с Мутновским расположены вулканы Горелый, Вилючинский и древний разрушенный вулкан Жировской. В ясную погоду со склонов Мутновского можно увидеть вулканы Асача, Опала, Ходутка и Желтовский.Постройка вулкана Мутновского состоит из четырех слившихся, последовательно формировавшихся конусов с вершинными кальдерами. Эти конуса слились в единый массив. Высшая точка вулкана находится на высоте 2323 метра.

Мутновский относится к числу действующих вулканов. За исторический период произошло около 16 извержений. Самое сильное из них было в 1848 году. Последнее извержение произошло в 2000 году. Оно было несильным и выразилось в нескольких взрывах под южной стенкой юго-западного кратера. На месте взрывов образовалось озеро, которое сейчас практически не растаивает за весь летний период.

Еще издалека хорошо заметно, что Мутновский - активный вулкан. Из его кратеров поднимается столб вулканических газов, смешанных с паром. Это фумаролы.Фумарольная деятельность сосредоточена, главным образом, в северо-восточном кратере и Активной воронке.

Температуры фумарол первого кратера колеблются от 150^оС до 300^оС. Часть кратера закрыта ледником, состоящим из глыб льда голубого цвета, и фумаролы проплавляют лед своим горячим дыханием. Группы фумарол на дне кратера позволяют подойти к ним вплотную и воочую убедится в мощи земных недр и услышать рев вырывающихся газов.

Из газов фумарол конденсируется сера и откладывается близ фумарольных жерел. В результате вокруг фумарол нарастают разнообразные по форме серные купола. Хочется сразу предупредить: не пытайтесь отломить кусочек от купола. Мало того, что купола сложены рыхлой серой и она у вас скорее васего рскрошится. Подходить близко к краю фумарол опасно: можно провалиться в трещину.

Здесь же, на дне кратера,кроме фумарол, находятся кипящие котлы, среди которых особенно выделяется водно-грязевый "Черный Котел", в котором кипит густо-черная грязь. По дну кратера разбросаны небольшие водоемы с водой кроваво-красного цвета.

Активная Воронка - еще один кратер Мутновского. Это замкнутая чаша глубиной около 150 м с дном, имеющим в диаметре размеры 100х150 м. Кратер Активная воронка постоянно "дымит". Это сливается в единый столб пар от множества фумарол. Температура фумарол составляла здесь в 1983 г. 540^оС.

В периоды между извержениями вынос тепловой энергии вулканом Мутновский , составляет почти 2000 МВт, что значительно превышает тепловую мощность других камчатских и большинства вулканов мира.

Тропа в кратер вулкана идет по тектоническому разлому. По дну разлома течет холодная и быстрая речка Вулканная. В ней так много продуктов вулканической деятельности (растворившихся газов, соединений серы, мышьяка и других веществ), что в реке Мутной, одним из истоков которой является Вулканная, до самого устья нет рыбы.

Река Вулканная за многие годы пропилила в мягких вулканических породах глубокий каньон (овраг Опасный) и образует на своем течении несколько водопадов. Один из этих водопадов, высотой около 80 метров, находится недалеко от Мутновского вулкана.

Поблизости от вулкана есть еще несколько интересных объектов, достойных упоминания. У северо-восточного склона Мутновского расположена геотермальная электростанция. Она интересна тем, что расположена в таком труднодоступном районе. Эта станция вырабатывает около 50-ти МВт электроэнергии. Для строительства этой станции была проложена гравийная дорога, что значительно облегчило доступ к вулкану. Близ электростанции находится памятник природы - Дачные горячие источники. Эти источники иногда называют Долиной Гейзеров в миниатюре. Насколько справедливо такое сравнение, каждый решает для себя сам.

К северному склону Мутновского вулкана прилегает короткий хребет, состоящий из двух экструзий Скалистой и Двугорбой. Эти две горы тоже очень живописны и являются неотъемлемой частью пейзажа.